ALCOHÓMETROS

Alcohómetros para medir alcohol en laboratorio

Los alcohómetros son instrumentos de medición utilizados para determinar el porcentaje de etanol en mezclas de agua y alcohol. Permiten obtener una lectura del grado alcohólico en porcentaje de volumen mediante la flotación del instrumento en la muestra.

Los alcohómetros disponibles en Pobel están calibrados a 20 °C y se presentan en diferentes rangos de graduación, desde valores bajos de concentración hasta modelos capaces de medir entre 90 y 100 % vol.

Se trata de instrumentos específicos para alcoholometría y forman parte de la gama de equipos de medición de laboratorio de Pobel.

¿Qué es un alcohómetro?

Un alcohómetro es un instrumento de vidrio diseñado para indicar la concentración de etanol de una mezcla de agua y etanol. Dependiendo del tipo de instrumento, el contenido alcohólico puede expresarse en porcentaje en volumen o en porcentaje en masa.

Los modelos comercializados por Pobel señalan específicamente el porcentaje de etanol en volumen y están calibrados a una temperatura de referencia de 20 °C.

El porcentaje en volumen expresa la cantidad de volumen de etanol presente en un volumen determinado de la mezcla, tomando como referencia la misma temperatura. En alcoholometría, esta temperatura de referencia es habitualmente 20 °C.

¿Cómo funciona un alcohómetro?

El funcionamiento del alcohómetro se basa en el principio de Arquímedes. El instrumento se introduce en una mezcla líquida y flota a una profundidad determinada en función de la densidad de esa mezcla.

En una mezcla de agua y etanol, la densidad varía con su composición. El vástago graduado del alcohómetro permite transformar la posición alcanzada durante la flotación en una lectura del contenido de alcohol.

La OIV contempla precisamente la determinación del grado alcohólico mediante un alcohómetro basado en este principio, efectuando la lectura sobre la escala del instrumento una vez que se encuentra en equilibrio dentro de la muestra.

¿Qué mide un alcohómetro?

Los alcohómetros de Pobel indican el porcentaje de etanol en volumen. Esto permite trabajar directamente con una escala alcohólica en lugar de obtener únicamente un valor de densidad.

Por esta razón, existe una diferencia entre un alcohómetro y un densímetro convencional. Aunque ambos pueden funcionar mediante flotación y densidad, el alcohómetro está graduado específicamente para indicar contenido de alcohol en una mezcla hidroalcohólica.

Si lo que necesitas es medir densidad mediante otros tipos de escalas o instrumentos, puedes consultar también nuestros densímetros de laboratorio.

Alcohómetro y alcoholímetro: ¿son lo mismo?

Los términos alcohómetro y alcoholímetro pueden encontrarse asociados a la medición del contenido de alcohol. En el contexto de los instrumentos de vidrio por flotación, el término alcohómetro se utiliza para los dispositivos graduados destinados a indicar la riqueza alcohólica de mezclas de agua y etanol.

En Pobel esta familia de instrumentos se comercializa bajo la denominación de alcohómetros.

Rangos de los alcohómetros de Pobel

La selección del rango adecuado permite trabajar con una escala adaptada al intervalo de concentración que se espera encontrar en la muestra. Pobel dispone actualmente de alcohómetros con diferentes graduaciones.

Entre los rangos disponibles se encuentran:

• 0-10 % vol.
• 5-15 % vol.
• 10-20 % vol.
• 20-30 % vol.
• 30-40 % vol.
• 35-45 % vol.
• 40-50 % vol.
• 50-60 % vol.
• 60-70 % vol.
• 70-80 % vol.
• 80-90 % vol.
• 90-100 % vol.
• 0-20 % vol.
• 20-40 % vol.
• 40-60 % vol.
• 60-80 % vol.
• 80-100 % vol.

Los modelos de rangos más estrechos presentan divisiones de 0,1, mientras que determinadas referencias de intervalos más amplios presentan divisiones de 0,2.

Alcohómetros calibrados a 20 °C

Los alcohómetros comercializados por Pobel están calibrados a 20 °C. Esta temperatura de referencia es importante porque tanto la densidad como el volumen de una mezcla hidroalcohólica dependen de la temperatura.

La normativa y los métodos técnicos de alcoholometría utilizan igualmente los 20 °C como temperatura de referencia para expresar el contenido de etanol en volumen.

Cuando la muestra se encuentra a una temperatura distinta, la interpretación de la lectura debe realizarse siguiendo el procedimiento y las correcciones que correspondan al método empleado.

Alcohómetros según normas OIV y CEE

Según las especificaciones facilitadas por Pobel, sus alcohómetros están fabricados de acuerdo con las normas de la O.I.V. y C.E.E. y conforme a UNE 43346 y DIN 12803, Clase II.

Además, los instrumentos se suministran con certificado de lote.

La OIV contempla el empleo de alcohómetros de Clase I o Clase II para la determinación del grado alcohólico mediante hidrometría, por lo que la clase del instrumento constituye un parámetro relevante dentro de este tipo de análisis.

¿Cómo utilizar un alcohómetro correctamente?

Para efectuar la medición, la muestra se introduce en un recipiente adecuado que permita al alcohómetro flotar libremente. El instrumento se coloca en el líquido y se espera hasta que alcance su posición de equilibrio antes de efectuar la lectura.

Durante el procedimiento deben tenerse en cuenta varios aspectos:

• Utilizar un recipiente suficientemente amplio para evitar el contacto del instrumento con sus paredes.
• Mantener limpia la parte sumergida del alcohómetro.
• Evitar burbujas adheridas al vidrio.
• Esperar a que el instrumento se estabilice antes de efectuar la lectura.
• Controlar la temperatura de la muestra.
• Realizar la lectura siguiendo el criterio de menisco indicado por el procedimiento empleado.

La OIML establece expresamente que el instrumento y el recipiente de muestra deben estar limpios y que el alcohómetro debe poder desplazarse verticalmente sin que se altere la forma del menisco.

¿Puede medirse directamente cualquier bebida con un alcohómetro?

Un alcohómetro relaciona la densidad de una mezcla de agua y etanol con su concentración alcohólica. Por esta razón, la presencia de otros componentes puede afectar a una lectura directa.

En el análisis oficial del vino, por ejemplo, la OIV establece un procedimiento en el que el grado alcohólico puede determinarse mediante la medición de la densidad del destilado con un alcohómetro. De esta forma se trabaja sobre la mezcla hidroalcohólica obtenida después de separar otros componentes de la muestra.

Por tanto, el procedimiento de preparación de la muestra debe ajustarse siempre al producto analizado y al método de ensayo que se esté utilizando.

¿Cómo elegir un alcohómetro de laboratorio?

Para seleccionar un alcohómetro de laboratorio conviene conocer previamente el intervalo aproximado de alcohol que se espera encontrar en la muestra.

Los principales parámetros que deben comprobarse son:

• Rango de graduación: debe incluir el porcentaje de alcohol esperado.
• División de escala: los modelos de Pobel presentan divisiones de 0,1 o 0,2 según la referencia.
• Temperatura de calibración: los alcohómetros de Pobel están calibrados a 20 °C.
• Procedimiento analítico: la preparación y medición de la muestra debe ser compatible con el método que se vaya a emplear.

Cuando se conoce aproximadamente el grado alcohólico de la muestra, es posible seleccionar un intervalo de medida más ajustado en lugar de utilizar un modelo con una escala excesivamente amplia.

Preguntas frecuentes sobre alcohómetros

¿Para qué sirve un alcohómetro?

Sirve para determinar el contenido de etanol de una mezcla hidroalcohólica. Los alcohómetros de Pobel proporcionan la lectura en porcentaje de etanol en volumen.

¿A qué temperatura están calibrados los alcohómetros de Pobel?

Están calibrados a una temperatura de referencia de 20 °C.

¿Qué rango de alcohómetro necesito?

Debe seleccionarse una referencia cuyo intervalo incluya el porcentaje de alcohol previsto en la muestra. Pobel dispone tanto de intervalos de 10 puntos como de rangos más amplios de 20 puntos.

¿Un alcohómetro mide directamente la densidad?

Su funcionamiento depende de la densidad de la mezcla, pero los alcohómetros de Pobel presentan una escala diseñada para indicar directamente el porcentaje de etanol en volumen.

¿Se puede utilizar para medir alcohol en vino?

La determinación oficial del grado alcohólico del vino mediante hidrometría requiere seguir el procedimiento analítico correspondiente. La OIV contempla la utilización de un alcohómetro para medir la densidad del destilado obtenido previamente de la muestra.

Encuentra el alcohómetro adecuado para tu laboratorio

Consulta nuestra gama de alcohómetros de laboratorio y selecciona el rango de graduación que mejor se adapte a las concentraciones que necesitas medir. Si tienes dudas sobre qué referencia necesitas para tu procedimiento, contacta con el equipo de Pobel para recibir asesoramiento.